En la Ciudad de Valencia la Plaza de la Virgen, también conocida como “Plaça de la Mare de Déu”, donde en mi juventud apuraba las noches veraniegas ante una copa de helado o una horchata, los hippies vendían collares de latón y cristal. Los que se pasaban con el alcohol dormían tirados al lado de la fuente, algunos graciosos les echaban agua como una broma y muy poca gracia les hacía. También recuerdo a un anciano con un viejo violín, quien podía le daban unas monedas e incluso algún bocadillo. Tenía una piel muy arrugada y una mirada muy triste, la de un hombre a quien la vida ha maltratado demasiado. 

De lo que me acuerdo también es de la plaza durante el día y el revuelo de más de 100 palomas cuando te acercabas a ellas. También se congregaban los devotos de la Geperudeta o Mareta en la Basílica y de paso obligado para la población rural que venían con el tren de vía estrecha, conocido como el trenet ,que tenia el principio y final en la Estación de Madera, hoy "Central de la Policía de la Generalitat" al lado del antiguo cauce del río Turia.

UN POCO DE HISTORIA...

Los romanos iniciaron el sistema de riego y los árabes que les sucedieron perfeccionaron la canalización y construyeron mezquitas donde antes se adoraba a la deidad pagana. Razas y religiones se iban sucediendo, hasta la llegada de Jaime I de Aragón, el "Conquistador". Y se sucedieron minaretes por campanarios y asumimos una ordenación político-administrativa “les Costumes” que derivaría en “els Furs” la ley de los valencianos que ha llegado hasta nuestros días, aunque los  gobiernos de España, siempre nos han negado nuestro derecho de tener nuestras propias leyes, algo que no se le ha negado a otros territorios, que no han tenido la importancia del Reino de Valencia.

En esta plaza se hallaron lapidas y vestigios que demuestra nuestra raíz romana en el 138 antes de Cristo. Los expertos después de una investigación arqueológica sobre nuestro origen se confirmó, con lo encontrado entre las plazas de la Almoina y el Almudín, donde se supone que estuvo el foro de la Valentía romana. También hallaron un templo visigodo y el Alcázar de la época islámica.

PROVINCIA DE VALENCIA...

La provincia de Valencia es una de las tres provincias que forman parte de la Comunidad Valenciana, junto con Castellón y Alicante. Se encuentra situada en la costa este de España, a orillas del mar Mediterráneo, y es la más central de las tres provincias. Su capital es la ciudad de Valencia, que es también la capital de la Comunidad Valenciana.

Geografía:

Ubicación: Limita al norte con la provincia de Castellón, al oeste con Teruel (Aragón) y Cuenca (Castilla-La Mancha), al sur con Alicante, y al este con el mar Mediterráneo.

Principales ríos

El río Turia atraviesa la provincia y es uno de los más importantes, especialmente en la ciudad de Valencia. Otros ríos relevantes son el Júcar , el Palancia, Albaida, Cáñoles, Magro, Mijares, Palancia, Segura, Sellent, Serpis, Tuéjar, y Vinalopó.

Montañas: Aunque Valencia es conocida por su costa, también tiene zonas montañosas en el interior, como la Sierra Calderona o la Sierra de las Agujas.

Costa: La provincia tiene un extenso litoral, con playas conocidas y apreciadas por su belleza, como las de Cullera,

Gandía, Sagunto y El Saler.

Historia:

La provincia de Valencia tiene una rica historia que abarca desde tiempos prerromanos hasta la actualidad. La ciudad de Valencia fue fundada en el año 138 a.C. por los romanos como Valentia Edetanorum, y ha sido un cruce de civilizaciones, con influencias romanas, visigodas, musulmanas y cristianas.

Dominación musulmana: Durante varios siglos, Valencia fue un importante centro bajo el dominio musulmán, hasta que en 1238 fue reconquistada por el rey Jaime I de Aragón, integrándose al Reino de Valencia.

Edad Media: Durante la Edad Media, Valencia fue un centro económico y comercial de primer orden en el Mediterráneo. En este periodo se construyeron muchos de los edificios históricos que aún se conservan.

Siglo XX y XXI: En los siglos recientes, Valencia ha experimentado un gran crecimiento, tanto en el ámbito económico como en el cultural. La provincia es hoy una de las más dinámicas de España, con un gran desarrollo industrial, agrícola y turístico.

Economía:

La economía de la provincia es muy diversa, destacando los sectores de la agricultura, la industria, el comercio y el turismo.

Agricultura: Valencia es conocida por su producción de cítricos, especialmente naranjas, que son famosas a nivel internacional. También se cultivan arroz, hortalizas, y otros productos agrícolas.

Industria: La industria tiene un papel importante en la economía de la provincia, con sectores como el textil, la cerámica (particularmente en la zona de Manises), y la metalurgia.

Turismo: El turismo es una de las principales fuentes de ingresos, gracias a sus playas, su patrimonio cultural y su oferta de gastronómica. La ciudad de Valencia y localidades costeras como Gandía y Cullera son destinos muy populares.

Cultura y Fiestas:

La provincia de Valencia es rica en tradiciones y cultura, y cuenta con una gran variedad de festividades a lo largo del año.

Fallas: La fiesta más conocida de la provincia es, sin duda, las Fallas de Valencia, declaradas Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO. Se celebran en marzo, y consisten en la construcción y quema de monumentos de cartón piedra.

Feria de Julio: En Valencia, durante el mes de julio, se celebra una feria con conciertos, espectáculos, fuegos artificiales y actividades para toda la familia.

Música: La tradición de las bandas de música es muy fuerte en toda la provincia, especialmente en las localidades del interior. Las bandas tienen un papel protagonista en muchas fiestas locales.

Gastronomía:

La gastronomía de la provincia de Valencia es famosa en toda España, siendo la paella su plato más representativo, aunque también hay otras delicias que forman parte de su rica tradición culinaria.

Paella Valenciana: Elaborada con arroz, conejo, pollo, judía verde, garrafón (una variedad de alubia) y azafrán, es el plato más emblemático.

Arroz al horno y arroz a banda: Son otras preparaciones tradicionales de arroz, que tienen su origen en la provincia.

Fideuà: Un plato similar a la paella, pero que utiliza fideos en lugar de arroz, y se prepara con mariscos.

Horchata y fartons: La horchata de chufa es una bebida refrescante típica de la provincia, acompañada con fartons, unos bollos alargados que se mojan en la bebida.

Patrimonio:

La provincia de Valencia tiene un rico patrimonio cultural y arquitectónico. Algunos de los sitios más importantes incluyen:

La Ciudad de las Artes y las Ciencias: Un complejo arquitectónico moderno en la ciudad de Valencia que es uno de los símbolos contemporáneos de la ciudad.

La Lonja de la Seda: Un edificio gótico, Patrimonio de la Humanidad, que refleja el poder comercial de Valencia en la Edad Media.

El Miguelete y la Catedral de Valencia: El Miguelete es la torre campanario de la catedral y ofrece unas vistas espectaculares de la ciudad.

Sagunto: Un municipio con un importante conjunto arqueológico romano, que incluye un teatro y un castillo.

Turismo Natural:

Además de su costa, la provincia de Valencia cuenta con parajes naturales de gran belleza, como:

Albufera de Valencia: Un parque natural y laguna donde se puede disfrutar de paseos en barca y degustar la auténtica paella.

Sierra Calderona: Una cadena montañosa ideal para el senderismo y actividades al aire libre.

En resumen, la provincia de Valencia combina un impresionante patrimonio histórico y cultural con una vibrante vida moderna, hermosa naturaleza y una oferta gastronómica única, siendo un lugar atractivo tanto para los locales como para los visitantes.