Els Ports es una comarca situada en el norte de la provincia de Castellón, en la Comunidad Valenciana, España. Esta región es conocida por sus impresionantes paisajes montañosos, su rica historia medieval, y sus pueblos encantadores que han sabido mantener sus tradiciones y patrimonios históricos a lo largo del tiempo. Els Ports toma su nombre de los "puertos" montañosos que atraviesan esta área, que forma parte del Sistema Ibérico y ofrece una naturaleza salvaje y bien preservado. La comarca de Els Ports está formada por los siguientes pueblos o villas Castellfort – Cinctorres – Forcall – Hervés o Herbés– La Mata de Morella – Morella – Portell de Morella – La Todolella – Olocau del rey – Palanques – Vallibona – Villores y Zorita.

Características principales de Els Ports:

1. Paisaje y naturaleza:

Els Ports es una comarca con un paisaje de gran valor natural. Está caracterizada por montañas, valles y áreas boscosas que son ideales para el senderismo y otras actividades al aire libre. Algunas áreas notables son:

Parque Natural de la Tinença de Benifassà: Este parque, que abarca parte de la comarca, es un espacio protegido con una biodiversidad increíble. Se puede disfrutar de rutas de senderismo que atraviesan frondosos bosques, barrancos y pequeños ríos.

Montañas escarpadas: La orografía de Els Ports está formada por elevadas montañas, donde es habitual encontrar acantilados y barrancos, lo que la convierte en una región de gran interés geológico y paisajístico.

2. Patrimonio histórico y cultural:

Els Ports tiene una rica historia que se refleja en sus pueblos, muchos de ellos de origen medieval. En esta comarca, se pueden encontrar castillos, murallas, iglesias y callejones empedrados que nos transportan a tiempos antiguos.

Morella: Es el principal pueblo de Els Ports y uno de los más espectaculares de la Comunidad Valenciana. Este municipio medieval está rodeado por una impresionante muralla y dominado por su Castillo de Morella, ubicado en lo alto de un cerro. Pasear por sus calles empedradas es una experiencia única. La Basílica Arciprestal de Santa María la Mayor es otro de sus grandes atractivos, un impresionante templo gótico con un interior bellamente decorado.

Forcall: Este pequeño pueblo está ubicado en la confluencia de varios ríos y tiene un casco histórico bien conservado. Es famoso por la Santantonà, una festividad única dedicada a San Antonio Abad que incluye la quema de un gran pino en la plaza del pueblo.

Cinctorres: Un encantador pueblo que conserva su arquitectura medieval. Es conocido por su Museo de Dinosaurios, ya que en la zona se han encontrado importantes restos fósiles.

Vallibona: Un pequeño y pintoresco pueblo situado en el valle del río Cervol. Este lugar destaca por su entorno natural y su tranquilidad, ideal para quienes buscan desconectar y disfrutar de la naturaleza.

3. Gastronomía:

La gastronomía de Els Ports está influenciada por los productos locales y la tradición pastoril de la comarca. Algunos de los platos más típicos son:

Cordero y embutidos: La comarca es conocida por la calidad de su carne de cordero y la producción de embutidos tradicionales como la longaniza y la morcilla.

Olla morellana: Un plato tradicional de cuchara, ideal para los meses fríos, que se elabora con legumbres, carnes y verduras.

Flaons: Un dulce típico de Morella, similar a una empanadilla, relleno de queso y miel.

Además, los quesos artesanales de cabra y oveja son muy apreciados en esta región, así como la trufa negra, que se recolecta en las montañas cercanas y se utiliza en diferentes platos.

4. Festividades:

Las tradiciones y festividades son una parte esencial de la vida en Els Ports. Algunas de las celebraciones más importantes incluyen:

Sant Antoni: Una de las festividades más importantes en la comarca. En Morella y otros pueblos de Els Ports, se celebran hogueras y procesiones en honor a San Antonio Abad, patrón de los animales. Las "Santantonàs" son festividades llenas de simbolismo y rituales tradicionales.

Sexenni de Morella: Esta fiesta, que se celebra cada seis años (la última fue en 2018), es una de las más antiguas y singulares de la Comunidad Valenciana. Consiste en una serie de procesiones y actos en honor a la Virgen de Vallivana, con una rica decoración y participación de todos los vecinos.

5. Turismo activo:

Els Ports es un paraíso para los amantes de la naturaleza y el turismo activo. Entre las actividades que se pueden realizar están:

Senderismo: Las montañas y valles de la comarca ofrecen una red de rutas senderistas que permiten explorar el entorno natural, pasando por bosques, ríos y antiguos caminos. Algunas de las rutas más conocidas incluyen las que atraviesan el Parque Natural de la Tinença de Benifassà y los alrededores de Morella.

Escalada y barranquismo: Las formaciones rocosas de la comarca la hacen ideal para la práctica de escalada y barranquismo, con diversas zonas equipadas para estos deportes.

Cicloturismo: La belleza y tranquilidad de los paisajes convierten a Els Ports en un lugar perfecto para recorrer en bicicleta, con numerosas rutas para todos los niveles.

6. Clima y entorno rural:

El clima en Els Ports es continental, con inviernos fríos y veranos templados, lo que lo diferencia de otras comarcas más cálidas de Castellón. Esto le da un encanto especial durante las diferentes estaciones del año. En invierno, las montañas pueden cubrirse de nieve, ofreciendo un paisaje de cuento, mientras que en primavera y otoño, la comarca se llena de colores vivos y frescura.

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Conclusión:

Els Ports es una comarca que ofrece un viaje al pasado, con sus pueblos medievales perfectamente conservados, una rica gastronomía basada en productos locales y un entorno natural que invita al senderismo y otras actividades al aire libre. Es un destino ideal para aquellos que buscan desconectar, explorar la historia, y disfrutar de la tranquilidad y la belleza de la naturaleza.

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