Benidorm es una ciudad costera situada en la provincia de Alicante, dentro de la Comunidad Valenciana, en la comarca de la Marina Baja. Conocida internacionalmente como un importante destino turístico, Benidorm se ha ganado el apodo de la "Nueva York del Mediterráneo" debido a su característico skyline lleno de rascacielos. Esta ciudad es famosa por sus playas, su vida nocturna, su clima cálido y su oferta turística durante todo el año.

Geografía:

• Ubicación: Benidorm está ubicada en la costa del Mar Mediterráneo, entre los cabos de la Serra Gelada y el Peñón de Ifach, al norte de Alicante y al sur de Valencia. Es un importante centro turístico dentro de la Costa Blanca.
• Clima: Benidorm disfruta de un clima mediterráneo semiárido con temperaturas suaves durante todo el año. Los veranos son cálidos y secos, mientras que los inviernos son suaves, lo que hace que la ciudad sea atractiva para los turistas en cualquier época del año.

Historia:

Aunque Benidorm es conocida hoy por su turismo moderno, tiene una historia que se remonta a siglos atrás:

1. Época romana y musulmana: La región de Benidorm estuvo habitada por romanos y más tarde por musulmanes, quienes construyeron sistemas de defensa y se asentaron en la zona. La Reconquista cristiana en el siglo XIII trajo cambios importantes a la ciudad.

2. Siglo XVIII: Durante este período, Benidorm era un pequeño pueblo de pescadores, y la pesca fue una de las principales actividades económicas. En 1740, se construyó el castillo de Benidorm para defender el litoral de los ataques de los piratas berberiscos.

3. Desarrollo turístico (siglo XX): A mediados del siglo XX, Benidorm experimentó un gran auge turístico, gracias a la visión del alcalde Pedro Zaragoza Orts, quien en los años 50 impulsó el turismo como motor económico de la ciudad. Se diseñó un plan urbanístico que permitió la construcción de altos edificios y hoteles, lo que transformó radicalmente el paisaje y la economía de Benidorm.

Playas:

Las playas de Benidorm son uno de sus principales atractivos turísticos, conocidas por su limpieza, servicios y belleza natural.

1. Playa de Levante: Esta es la playa más famosa y concurrida de Benidorm, ubicada en la parte este de la ciudad. Con más de dos kilómetros de longitud, es ideal para disfrutar del sol, el mar y una amplia oferta de actividades acuáticas.

2. Playa de Poniente: Al oeste de la ciudad, esta playa es más tranquila que la de Levante y también más extensa, con arena dorada y aguas cristalinas. Es perfecta para aquellos que buscan un ambiente más relajado.

3. Cala del Mal Pas: Esta pequeña cala se encuentra entre las playas de Levante y Poniente, cerca del puerto de Benidorm. Es una playa más íntima y tranquila, ideal para disfrutar del mar en un entorno más recogido.

4. Isla de Benidorm: Situada frente a la costa de la ciudad, esta pequeña isla es un destino popular para practicar buceo y snorkel, gracias a sus aguas claras y la riqueza de la fauna marina.

Turismo y Rascacielos:

Benidorm es conocido por su urbanismo vertical, lo que le ha valido comparaciones con ciudades como Nueva York o Miami.

1. Rascacielos: Benidorm tiene uno de los skylines más impresionantes de Europa. Algunos de los edificios más altos de la ciudad incluyen el Intempo, el edificio residencial más alto de España y uno de los más altos de Europa, y el Gran Hotel Bali, uno de los hoteles más altos del continente.

2. Vida nocturna: La ciudad es famosa por su vibrante vida nocturna, con una gran cantidad de bares, pubs, discotecas y locales de entretenimiento que atraen a turistas de todo el mundo, especialmente a británicos. Zonas como el Rincón de Loix son muy populares entre quienes buscan diversión nocturna.

3. Parques temáticos: Benidorm también es un destino ideal para el turismo familiar, con varios parques temáticos y de ocio en sus cercanías:

   • Terra Mítica: Un parque temático ambientado en las civilizaciones antiguas del Mediterráneo.
   • Terra Natura: Un parque de naturaleza que alberga una amplia variedad de animales en hábitats recreados.
   • Aqualandia: Un parque acuático con atracciones para todas las edades.
   • Mundomar: Un parque de animales marinos y exóticos, donde se pueden ver espectáculos de delfines y leones marinos.

Patrimonio y Cultura:

Benidorm, aunque moderna y turística, también tiene elementos de su historia y cultura local.

1. Casco antiguo: El centro histórico de Benidorm, también conocido como el Balcón del Mediterráneo, está situado en una pequeña colina que separa las playas de Levante y Poniente. Aquí se encuentran los restos del antiguo castillo de la ciudad, y desde el mirador se puede disfrutar de vistas espectaculares del mar. En esta zona también se encuentran la Iglesia de San Jaime y Santa Ana, del siglo XVIII.

2. Fiestas tradicionales:

   • Fiestas de Benidorm: En noviembre, la ciudad celebra sus Fiestas Mayores Patronales en honor a la Virgen del Sufragio y San Jaime Apóstol, con desfiles, procesiones y eventos populares.
   • Moros y Cristianos: Como en muchas otras ciudades de la Comunidad Valenciana, Benidorm también celebra las fiestas de Moros y Cristianos, que conmemoran la batalla entre ambos bandos y ofrecen desfiles coloridos.

3. Festivales de música: Benidorm es también el escenario de importantes festivales de música. El más destacado es el Low Festival, un evento de música indie, rock y electrónica que atrae a miles de personas cada año.

Gastronomía:

La gastronomía de Benidorm está profundamente influenciada por la cocina mediterránea, con especial énfasis en los productos del mar.

1. Arroces: Los platos de arroz son los reyes de la gastronomía local. Entre ellos destacan el arroz a banda, el arroz caldoso con bogavante y la paella.

2. Pescados y mariscos: El pescado fresco es parte esencial de la dieta en Benidorm. Los calamares, gambas y el pulpo son muy populares en los restaurantes locales.

3. Coca farcida: Una especie de empanada rellena de verduras o pescado, típica de la región.

4. Postres: Los dulces tradicionales incluyen el turrón, típico de toda la provincia de Alicante, y la coca de almendra.

Economía:

Benidorm se ha consolidado como uno de los principales destinos turísticos de España y de Europa. Su economía depende en gran medida del sector servicios, especialmente del turismo, que genera empleo en hoteles, restaurantes, comercios y empresas de ocio.

Turismo Sostenible y Desarrollo Futuro:

En los últimos años, Benidorm ha hecho esfuerzos por convertirse en un destino turístico más sostenible. Ha implementado medidas para mejorar la eficiencia energética, la gestión de residuos y la protección de su entorno natural, especialmente en el Parque Natural de la Serra Gelada, donde se encuentran importantes especies de flora y fauna mediterránea.

Conclusión:

Benidorm es una ciudad vibrante y cosmopolita que combina las ventajas de un destino turístico moderno con un clima excelente, playas de calidad, una amplia oferta de ocio y un patrimonio cultural que aún conserva trazos de su pasado. Es un destino ideal tanto para quienes buscan sol y playa como para familias y amantes de la naturaleza o la vida nocturna.